નવી દિલ્હી, 23 જૂન (હિ.સ.) ભારતીય હોકી ટીમના અનુભવી ફોરવર્ડ અને બે વખતના ઓલિમ્પિક મેડલ વિજેતા લલિત ઉપાધ્યાયે, રવિવારે આંતરરાષ્ટ્રીય હોકીમાંથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી. ભારતે બેલ્જિયમ સામે એફઆઈએચ પ્રો લીગ મેચમાં 4-3થી જીત સાથે તેની સીઝનનો અંત કર્યો, ત્યારબાદ તરત જ લલિતે સોશિયલ મીડિયા દ્વારા બધાને તેના નિર્ણયની જાણ કરી.

ઘણી સિદ્ધિઓથી શણગારેલી એક શાનદાર ઇનિંગ

31 વર્ષીય લલિત ઉપાધ્યાયે 2014 માં ભારતીય ટીમ માટે ડેબ્યૂ કર્યું હતું અને તે પછી લગભગ 11 વર્ષ સુધી ટીમનો મહત્વપૂર્ણ ભાગ રહ્યા. તેમણે ભારત માટે 179 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં 41 ગોલ કર્યા અને બે ઓલિમ્પિક બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યા (ટોક્યો 2020 અને પેરિસ 2024). આ ઉપરાંત, તેમણે ઘણી એશિયન અને કોમનવેલ્થ ટુર્નામેન્ટમાં પણ ભારતને ગૌરવ અપાવ્યું.

સંઘર્ષથી સફળતા સુધીની સફર

ઉત્તર પ્રદેશના વારાણસી જિલ્લાના એક નાના ગામથી આવ્યા હોવાથી, લલિતની સફર સંઘર્ષોથી ભરેલી હતી. રવિવારે રાત્રે તેમણે પોતાની ફેસબુક પોસ્ટમાં લખ્યું, આ યાત્રા એક નાના ગામથી શરૂ થઈ હતી, જ્યાં સંસાધનો મર્યાદિત હતા, પરંતુ સપના અનંત હતા. સ્ટિંગ ઓપરેશનથી લઈને ઓલિમ્પિક પોડિયમ સુધી પહોંચવા સુધી - તે પણ બે વાર - આ યાત્રા પડકારો, શિક્ષણ અને ગર્વથી ભરેલી રહી છે. મારા માટે ગર્વ અને કૃતજ્ઞતાની વાત છે કે મારા શહેરનો કોઈ 26 વર્ષ પછી ઓલિમ્પિયન બન્યો છે.

શુભેચ્છકોનો આભાર

નિવૃત્તિ સંદેશમાં, લલિતે પોતાના પરિવાર, કોચ પરમાનંદ મિશ્રા, એર ઈન્ડિયામાં તક આપનાર હરિંદર સર, માર્ગદર્શક સમીર ભાઈ અને ધનરાજ સર, બીપીસીએલ, તેમના સાથી ખેલાડીઓ, હોકી ઈન્ડિયા અને રાજ્ય સરકારનો આભાર માન્યો. તેમણે ઉલ્લેખ કર્યો કે તેમણે ડીએસપી પદની જવાબદારી પણ ગર્વથી નિભાવવી પડશે.

હરમનપ્રીત સિંહને 'હોકીની સૌથી કિંમતી ભેટ' ગણાવી

પોતાના સંદેશમાં લલિતે, ટીમ ઈન્ડિયાના કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહને ખાસ યાદ કર્યા અને લખ્યું, હોકીએ મને બધું આપ્યું અને તમે (હરમનપ્રીત) સૌથી કિંમતી ભેટ છો, ભાઈ.

સંઘર્ષ, સમર્પણ અને સફળતાનું ઉદાહરણ

લલિત ઉપાધ્યાયની કારકિર્દી ભારતીય હોકી માટે પ્રેરણાદાયક પ્રકરણ રહ્યું છે. તેમણે બતાવ્યું કે, મર્યાદિત સંસાધનો હોવા છતાં પણ વૈશ્વિક મંચ પર સફળતા મેળવી શકાય છે.

હિન્દુસ્થાન સમાચાર / સુનિલ દુબે

હિન્દુસ્થાન સમાચાર / ડો.હિતેશ એન.વ્યાસ