મેલબર્ન, નવી દિલ્હી, 2 જાન્યુઆરી (હિ.સ.): સાત વખતની ગ્રાન્ડ સ્લેમ સિંગલ્સ ચેમ્પિયન વિનસ વિલિયમ્સને 18 જાન્યુઆરીથી મેલબોર્નમાં શરૂ થનારી 2026 ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન ટેનિસ ટૂર્નામેન્ટ માટે વાઇલ્ડકાર્ડ એન્ટ્રી મળી છે. ટુર્નામેન્ટના આયોજકોએ શુક્રવારે સત્તાવાર રીતે આ વાતની પુષ્ટિ કરી.

45 વર્ષીય વિનસ વિલિયમ્સ લગભગ 28 વર્ષ પછી મેલબર્ન પાર્ક પરત ફરશે. તેણી પહેલી વાર 1998 માં અહીં રમી હતી, જેમાં તેની નાની બહેન સેરેના વિલિયમ્સને બીજા રાઉન્ડમાં હરાવી હતી. જોકે, તે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં સાથી અમેરિકન લિન્ડસે ડેવનપોર્ટ સામે હારી ગઈ હતી.

વિનસે નવેમ્બરમાં જાહેરાત કરી હતી કે, તે ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનના બે અઠવાડિયા પહેલા ન્યુઝીલેન્ડના ઓકલેન્ડમાં રમશે, જ્યાં તેણીને વાઇલ્ડકાર્ડ પણ મળ્યું હતું. વધુમાં, તે ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન પહેલા ઓસ્ટ્રેલિયાના હોબાર્ટમાં એક ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેશે.

વિનસ વિલિયમ્સ, છેલ્લે 2021 માં મેલબોર્નમાં રમી હતી. તે ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન મહિલા સિંગલ્સમાં બે વાર રનર-અપ રહી છે - 2003 અને 2017 માં, બંને વખત ફાઇનલમાં તેની બહેન સેરેના સામે હારી ગઈ હતી.

વિનસએ કહ્યું, હું ઓસ્ટ્રેલિયા પાછા ફરવા માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત છું અને ઓસ્ટ્રેલિયન ઉનાળા દરમિયાન સ્પર્ધા કરવા માટે આતુર છું. મારી પાસે અહીં ઘણી અદ્ભુત યાદો છે, અને તે જગ્યાએ પાછા ફરવાની તક મળવાનો અર્થ મારા કારકિર્દી માટે ઘણો છે.

મેલબર્ન પાર્કમાં વિનસનો 54 જીત અને 21 હારનો રેકોર્ડ છે. 2026 ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનના મુખ્ય ડ્રોમાં તેનો 22મો દેખાવ હશે.

ટુર્નામેન્ટ આયોજકોના જણાવ્યા અનુસાર વિનસ વિલિયમ્સ, ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનના મુખ્ય ડ્રોમાં રમનારી સૌથી મોટી ઉંમરની મહિલા ખેલાડી બનશે. અગાઉ, આ રેકોર્ડ જાપાનની કિમિકો ડેટના નામે હતો, જેણે 2015 માં 44 વર્ષની ઉંમરે અહીં રમી હતી.

હિન્દુસ્થાન સમાચાર / સુનીલ દુબે

હિન્દુસ્થાન સમાચાર / માધવી વ્યાસ