ઝેનિકા, 1 એપ્રિલ (હિ.સ) : ચાર વખતની વિશ્વ ચેમ્પિયન ઇટાલિયન રાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ ટીમ ફરી એકવાર ફિફા વર્લ્ડ કપ માટે ક્વોલિફાય કરવામાં નિષ્ફળ ગઈ છે. યુરોપિયન પ્લેઓફમાં 66મા ક્રમાંકિત બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિના સામે ઇટાલી પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં હારી ગઈ.

મોઇસ કીને મેચની શરૂઆતમાં ઇટાલીને લીડ અપાવી હતી, પરંતુ પહેલા હાફમાં સેન્ટર-બેક એલેસાન્ડ્રો બાસ્ટોનીને રેડ કાર્ડ મળતા ટીમ 10 ખેલાડીઓમાં સમેટાઈ ગઈ હતી. બોસ્નિયન અવેજી ખેલાડી હેરિસ તાબાકોવિકે આનો લાભ ઉઠાવ્યો અને 79મી મિનિટે બરાબરીનો ગોલ કર્યો, જેના કારણે મેચ વધારાના સમયમાં ગઈ.

વધારાનો સમય પણ અનિર્ણાયક રહ્યો, જેના કારણે પેનલ્ટી શૂટઆઉટ થયો, જ્યાં ઇટાલી હારી ગઈ. આ હાર સાથે, ઇટાલી સતત ત્રીજી વખત વર્લ્ડ કપમાં સ્થાન મેળવવાથી ચૂકી ગયું છે. અગાઉ, ટીમ છેલ્લા બે વર્લ્ડ કપ ક્વોલિફાયર પ્લેઓફમાં સ્વીડન અને ઉત્તર મેસેડોનિયા દ્વારા બહાર થઈ ગઈ હતી.

1934,1938,1982 અને 2006 માં ટાઇટલ જીતનાર ઇટાલી હવે ઓછામાં ઓછા 16 વર્ષ સુધી એક પણ વર્લ્ડ કપ મેચ વિના રહી શકે છે. ટીમનું ખરાબ પ્રદર્શન 2010 અને 2014ના વર્લ્ડ કપથી શરૂ થયું હતું, જ્યાં તે ગ્રુપ સ્ટેજથી આગળ વધવામાં નિષ્ફળ ગયું હતું. જોકે, 2021માં યુરોપિયન ચેમ્પિયનશિપ જીતીને ઇટાલીએ વાપસીના સંકેતો દર્શાવ્યા હતા.

ઇટાલીનો છેલ્લો વર્લ્ડ કપ નોકઆઉટ મેચ 2006 માં હતો, જ્યારે તેણે ફ્રાન્સને ફાઇનલમાં હરાવીને ટાઇટલ જીત્યું હતું.1958 પછી આ પહેલી વાર છે જ્યારે ઇટાલી આટલી વખત વર્લ્ડ કપ માટે ક્વોલિફાય કરવામાં નિષ્ફળ ગયું છે, જેનાથી ટીમના પ્રદર્શન પર ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા થયા છે.

હિન્દુસ્થાન સમાચાર/સુનિલ દુબે

હિન્દુસ્થાન સમાચાર / હર્ષ શાહ