પાટણ, 17 ઓક્ટોબર (હિ.સ.): દીપાવલીના પર્વે દરેક ઘરમાં મીઠાઈનો વિશેષ સ્થાનો હોય છે. ખાસ કરીને પાટણના પ્રસિદ્ધ દેવડા વિના તહેવાર અધૂરો લાગે છે. પાટણના દેવડાની આટલી માગ છે કે કેટલાય વેપારીઓએ ઓર્ડર લેવાનું બંધ કરી દીધું છે. ભગવતી સ્વીટ્સ અને આનંદ ગૃહ જેવી દુકાનોમાં 500થી વધુ કિલોનો એડવાન્સ ઓર્ડર ભરાઈ ચૂક્યો છે. કાળી ચૌદશ સુધીમાં 1400થી વધુ ઓર્ડરોની બુકિંગ થઈ છે.

આ મીઠાઈનો જન્મ પાટણ જિલ્લામાં લગભગ 200 વર્ષ પહેલા થયો હતો, જ્યાં દૂધની ઊણપ વચ્ચે શુદ્ધ ઘી અને મેંદાના લોટમાંથી આ મીઠાઈ બનાવવામાં આવી. દૂધનો ઉપયોગ ન થતો હોવાથી દેવડા લાંબો સમય બગડતા નથી અને તેનો ખર્ચ પણ ઓછો રહે છે. પાટણના ખાસ હવામાન અને પાણીથી બનેલા દેવડા ખૂબ નરમ અને મોઢામાં પીગળી જાય એવા હોય છે.

દેવડા બનાવવાની પદ્ધતિ મેન્યુઅલ છે. ઘીથી તળેલી પૂરીને ત્રણ તારની ચાસણીમાં ભીંજવી, ઉપર બદામ-પિસ્તાંથી સજાવટ થાય છે. કેસર, ચોકલેટ, બટરસ્કોચ જેવા અનેક ફ્લેવરવાળા વિકલ્પો ઉપલબ્ધ છે. શુદ્ધ ઘીના દેવડાની કિંમત ₹480-₹520, જ્યારે વનસ્પતિ ઘીના ₹240-₹280 સુધી છે. દેવડા માત્ર પોતે ખાવા માટે નહિ, પરંતુ ભેટરૂપે પણ વધુ પોપ્યુલર છે. ઘણા લોકો દેશ-વિદેશમાં વસતા સગાંને મોકલે છે. ખાસ કરીને દફ્તરી કર્મચારીઓને દિવાળીની ભેટ તરીકે અધિકારીઓ તરફથી પણ દેવડા આપવામાં આવે છે.

આ વર્ષે ભાવમાં લગભગ ₹20નો વધારો થયો હોવા છતાં, વેચાણ પર કોઈ અસર જોવા મળતી નથી. વેપારીઓનું અનુમાન છે કે આશરે 11,000 કિલો દેવડા વેચાશે. રાજ્યભરમાંથી અને બહારથી પણ ચાહકો એડવાન્સમાં ઓર્ડર કરી રહ્યા છે, જે પાટણના દેવડાના યશ અને ગુણવત્તાની સાક્ષી આપે છે.

હિન્દુસ્થાન સમાચાર / હાર્દિક રાઠોડ