રિયાદ, નવી દિલ્હી, 7 નવેમ્બર (હિ.સ.): વિશ્વની નંબર 1 આર્યના સબાલેન્કાએ ધીમી શરૂઆતને પાછળ છોડીને ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન કોકો ગૌફને 7-6(5), 6-2થી હરાવી અને સિઝનના અંતમાં ચાલી રહેલી ડબલ્યુટીએ ફાઇનલ્સ સ્પર્ધાની સેમિફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો. આ જીત સાથે, સબલેન્કાએ જેસિકા પેગુલા માટે છેલ્લા ચારમાં સ્થાન પણ સુરક્ષિત કર્યું.

ત્રણ વર્ષ પહેલાં ફાઇનલમાં પહોંચેલી બેલારુસિયન સબાલેન્કા આ ટુર્નામેન્ટમાં પોતાનું પહેલું ટાઇટલ મેળવવા માંગી રહી છે. તેણી સ્ટેફી ગ્રાફ ગ્રુપમાં ટોચ પર રહી હતી અને હવે તેનો સામનો અમેરિકન અમાન્ડા અનિસિમોવા સાથે થશે, જે યુએસ ઓપન ફાઇનલનું પુનરાવર્તન છે.

પેગુલાનો સામનો ફોર્મમાં ચાલી રહેલી કઝાક ખેલાડી એલેના રાઈબાકીના સાથે થશે, જે સેરેના વિલિયમ્સના ગ્રુપમાં શ્રેષ્ઠ ખેલાડી તરીકે સેમિફાઇનલમાં પહોંચી હતી.

પહેલી મેચમાં પેગુલા સામે હારી ગયા પછી ગૌફની સર્વિસ ચિંતાનો વિષય હતી, પરંતુ સબાલેન્કા સામે, તેણીએ આક્રમક રીટર્ન ગેમ સાથે શરૂઆત કરી, બ્રેક અને 4-2 ની લીડ મેળવી.

જોકે, સબાલેન્કાએ વળતો પ્રહાર કર્યો, મહત્વપૂર્ણ ક્ષણોમાં બ્રેક પોઈન્ટ બચાવ્યા અને સ્કોર 5-5 પર બરાબર કર્યો. તેણીએ પહેલા સેટ ટાઈબ્રેકમાં જોરદાર લડાઈ આપી અને પછી બીજા સેટમાં 4-0 ની લીડ સાથે મેચ પર નિયંત્રણ મેળવ્યું.

27 વર્ષીય સબાલેન્કાએ આખરે શાનદાર રીતે મેચ જીતી, ટાઇટલની નજીક એક ડગલું આગળ વધી.

હિન્દુસ્થાન સમાચાર / સુનિલ દુબે

હિન્દુસ્થાન સમાચાર / માધવી વ્યાસ