ન્યૂયોર્ક, 6 સપ્ટેમ્બર (હિ.સ.): દ્વિતીય વરીયતા પ્રાપ્ત કાર્લોસ અલ્કારાઝે, 24 વખતના ગ્રાન્ડસ્લેમ ચેમ્પિયન નોવાક જોખોવિચને શુક્રવારે સીધા સેટમાં 6-4, 7-6(4), 6-2થી હરાવીને યુ.એસ. ઓપનના ફાઈનલમાં પ્રવેશ મેળવી લીધો. આર્થર એશ સ્ટેડિયમમાં રમાયેલા આ બહુપ્રીક્ષિત મુકાબલામાં દર્શકોની ભારે ભીડ એકત્ર થઈ અને મેચે સંપૂર્ણ રીતે અપેક્ષાઓ પર ઉતરીને રોમાંચક અંદાજ દર્શાવ્યો.

2022ના ચેમ્પિયન અલ્કારાઝે મેચ પોઈન્ટ પર ગુંજતી તાળીઓ અને નારાઓ વચ્ચે જીત પક્કી કરી। તેમણે પોતાના કરતા 16 વર્ષ મોટા પ્રતિસ્પર્ધી સામે બમણા વિનર શોટ્સ લગાવ્યા.

મેચ બાદ અલ્કારાઝે કહ્યું, “ફરી એક વાર યુ.એસ. ઓપનના ફાઈનલમાં પહોંચવું શાનદાર અનુભવ છે અને મારા માટે ખૂબ જ મહત્વ ધરાવે છે। આ ખૂબ જ શારીરિક મુકાબલો હતો.”

પહેલા સેટમાં જોખોવિચ શરૂઆતમાં જ સર્વ ગુમાવી બેઠા અને તેમને કોઈપણ બ્રેક પોઈન્ટ બનાવવા તક મળી નહોતી। અલ્કારાઝે જોરદાર સર્વ સાથે પહેલો સેટ પોતાના નામે કર્યો.

બીજા સેટમાં સાતમી વરીયતા પ્રાપ્ત જોખોવિચે વાપસી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો અને બીજા ગેમમાં શાનદાર બેકહેન્ડથી બ્રેક મેળવી। પરંતુ અલ્કારાઝે પાંચમા ગેમમાં લાંબી રેલી જીતીને બ્રેક પોઈન્ટ બનાવ્યો અને લીડ પાછી મેળવી લીધી.

ટાઈબ્રેકમાં 0-2થી પાછળ પડ્યા બાદ જોખોવિચે શાનદાર નેટ પ્લે દર્શાવીને ભીડને ખુશ કરી, પરંતુ અલ્કારાઝે સતત બે જોરદાર સર્વિસથી લીડ જાળવી રાખી અને બીજો સેટ પણ જીતી લીધો.

ત્રીજા સેટમાં જોખોવિચની ડબલ ફોલ્ટે અલ્કારાઝને શરૂઆતની લીડ આપી। અંતે, એક વધુ ડબલ ફોલ્ટ અને પહોળો ફોરહેન્ડથી મુકાબલાનો અંત આવ્યો। મેચ બાદ જોખોવિચે સ્મિત સાથે જાળ પાસે નમીને અલ્કારાઝને શુભેચ્છા આપી.

હવે ફાઈનલમાં અલ્કારાઝનો મુકાબલો હાલના ચેમ્પિયન યાનિક સિન્નર અને કેનેડાના 25મા વરીય ફેલિક્સ ઓજર-અલિયાસીમે વચ્ચેના વિજેતા સાથે થશે.

હિન્દુસ્થાન સમાચાર / સુનીલ દુબે

---------------

હિન્દુસ્થાન સમાચાર / અભિષેક બારડ