અમરેલી 16 ઓગસ્ટ (હિ.સ.): ધારી શહેરમાં સાતમ-આઠમના પવિત્ર તહેવારને અનુલક્ષીને દર વર્ષની માફક આ વખતે પણ ભવ્ય લોકમેળાનું આયોજન કરવામાં આવ્યું છે. શહેરના મધ્યભાગે આવેલ મેદાનમાં સજાવટના ઝળહળતા દીપકોથી શરૂ થયેલો આ મેળો, વહીવટી તંત્ર દ્વારા જરૂરી મંજૂરીની પ્રક્રિયા પૂર્ણ કર્યા બાદ સત્તાવાર રીતે ખુલ્લો મુકાતા, શહેરના નાગરિકોમાં ભારે આનંદ છવાયો હતો. સાંજ પડતાંજ મેળાના મુખ્ય પ્રવેશદ્વાર પર લોકોની ભીડ ઉમટી પડી હતી, બાળકોના ચહેરા પર ઉત્સાહ અને મોટા-વડીલોની આંખોમાં સ્મરણોનો તેજ જોવા મળતો હતો.

લોકમેળામાં વિવિધ પ્રકારના ઝૂલાઓ, ભમરિયો, તોડિયા, ટ્રેનરાઇડ, મીની જાયન્ટ વ્હીલ જેવા આકર્ષક રમૂજી સાધનો બાળકોને ખુબ લોભાવી રહ્યા છે. ખાસ કરીને નાના બાળકો માટે બનાવેલા રંગીન સ્લાઇડ અને બાઉન્સર પર લાંબી કતારો લાગી રહી છે. યુવાઓ માટે આ લોકમેળો માત્ર મનોરંજન નહીં, પણ મિત્ર-મંડળી સાથે મસ્તી કરવા અને નવા સેલ્ફી સ્પોટ શોધવા માટેનું સોનેરી અવસર બની ગયો છે. મેળાના એક ખૂણે લોકસંગીતના સૂર અને ઢોલ-નગારા ના તાલે લોકો નૃત્ય કરતા જોવા મળે છે, તો બીજા ખૂણે લોકનૃત્યની રજૂઆતથી માહોલમાં રંગત આવી ગઈ છે.

મેળાના ભોજન વિભાગમાં પણ ભારે રોનક છે. ગરમાગરમ ભજીયા, કાછી દબેલી, પાવ ભાજી, ભટ્ટાની કચોરી, છાસ અને ઠંડાઇ જેવી વાનગીઓની સુગંધ આખા મેળાને મોહક બનાવી રહી છે. ગોળગપ્પા અને પાનના સ્ટોલ આગળ તો ખાસ ભીડ જોવા મળે છે. સ્થાનિક વેપારીઓ માટે આ મેળો તેમના ધંધાને ચમકાવવા માટે ઉત્તમ તક સાબિત થયો છે, કારણ કે હજારો લોકોના પગલે વેચાણમાં પણ વધારો નોંધાયો છે.

સાતમ-આઠમના પાવન તહેવાર સાથે જોડાયેલ આ મેળો માત્ર મનોરંજન પૂરતો નથી, પરંતુ લોકોમાં ભાઈચારું અને સમાજમાં એકતા પ્રસરાવવાનો સંદેશ પણ આપે છે. આ મેળો સાંસ્કૃતિક ઓળખ અને પરંપરાને જાળવવા માટેનો એક મહત્વનો સ્તંભ ગણાય છે. દર વર્ષે અહીં મેળામાં સ્થાનિક કલાકારો, હસ્તકલા નિર્માતાઓ અને નાના ઉદ્યોગકારોને પોતાનું કૌશલ્ય રજૂ કરવાની તક મળે છે.

ધારીના રહેવાસી એજાદ કટારીયા પોતાના પરિવાર સાથે મેળામાં ફરવા આવ્યા હતા. તેમણે જણાવ્યું કે, હું ધારીમાં જ જન્મ્યો અને ઉછર્યો છું, અને દર વર્ષે આ મેળાની આતુરતાથી રાહ જુએ છીએ. આ માત્ર એક મેળો નથી, પણ આપણા શહેરની ખુશીઓ અને પરંપરાનો ઉત્સવ છે. આજે પરિવાર સાથે અહીં ફરવા મળ્યું એ આનંદદાયક છે. તેમના જણાવ્યા મુજબ, બાળકો માટે મેળો એક અનોખો અનુભવ છે, જ્યાં તેઓ રમતો, મીઠાઈઓ અને સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમોનો આનંદ એકસાથે માણી શકે છે.

વહીવટી તંત્ર દ્વારા મેળાની સુરક્ષા અને વ્યવસ્થાને લઈ ખાસ તૈયારી કરવામાં આવી છે. પોલીસ બંદોબસ્ત, સીસીટીવી કેમેરા અને સ્વયંસેવક ટોળીઓ દ્વારા મેળાની અંદર સલામતી સુનિશ્ચિત કરવામાં આવી રહી છે. તબીબી સહાય માટે એમ્બ્યુલન્સ અને પ્રાથમિક સારવાર કેન્દ્ર પણ કાર્યરત રાખવામાં આવ્યા છે. આગ નિયંત્રણ માટે ફાયર બ્રિગેડની ટીમ પણ તૈનાત છે.

મેળાના મંચ પર આગામી દિવસોમાં ભજનોની રાત, ગરબા સ્પર્ધા, લોકગીતોની મહેફિલ અને બાળકો માટે ડ્રોઇંગ સ્પર્ધા જેવી વિવિધ પ્રવૃત્તિઓ યોજાવાની છે. આ કાર્યક્રમોમાં ભાગ લેવા માટે સ્થાનિક લોકો ઉપરાંત આસપાસના ગામડાઓમાંથી પણ નોંધણી થઈ રહી છે. સાંજથી મોડી રાત્રિ સુધી ચાલુ રહેનારા આ મેળામાં લોકોનો ઉમંગ જોતો જ બને એવો છે.

સાતમ-આઠમની ઉજવણીને લઈને ધારી શહેરમાં આ વખતે ઉત્સાહની લહેર ફેલાઈ છે. મકાન-દુકાનો પર ઝળહળતા લાઇટિંગ, રસ્તાઓ પર રંગોળી અને ઘરોમાં પૂજન-અર્ચન સાથે તહેવારની પરંપરા જીવંત થઈ રહી છે. મેળો આ તહેવારને વધુ યાદગાર બનાવી રહ્યો છે, જ્યાં હાસ્ય, સંગીત, સુગંધ અને રંગત સાથે આખું શહેર આનંદના મોજાંમાં તરબોળ થઈ ગયું છે.

આ રીતે ધારી ખાતે શરૂ થયેલો લોકમેળો માત્ર મનોરંજન પૂરતો નથી, પણ પરંપરા, સંસ્કૃતિ અને સામૂહિક આનંદનો ઉત્તમ ઉત્સવ છે, જે આવતા કેટલાક દિવસો સુધી લોકોને ખુશીઓની દુનિયામાં ડૂબાડતો રહેશે.

---------------

હિન્દુસ્થાન સમાચાર / Gondaliya Abhishek Nandrambhai